天水师范学院始建于1959年。现已初步形成了以教师教育为主，文、理、法、工、教育、历史、经济、管理等多学科综合发展和以本科教育为主的人才培养格局。2007年5月，教育部专家组对我校本科教学工作水平进行了评估，评估结果为“良好”。

学校现有12个二级学院，22个教学系（部）。学校面向全国23个省（市、区）招生，现有普通本专科学生13313，留学生2人，预科生109人。

学校现有教职工884人,专任教师667人，占教职工总数的75.5%;教师中教授、副教授211人，占专任教师的31.6%；具有博士、硕士学位的309人，占专任教师的46.3%；正在攻读博士、硕士学位的72人；学校聘请外籍教师6人，兼职教授75人。有26名教师分别担任兄弟院校和科研单位的硕士研究生导师。

学校现设有8个校级研究所，20个二级学院所属的研究所，1个省级重点学科，5个重点建设学科和5个重点扶持学科，10门省级精品课程。8个学科门类29个专业获得学士学位授权资格。2000年以来，学校教师承担各类科研项目517项，其中，国家级项目18项，省（部）级项目44项。先后有173项科研成果获奖，其中获省（部）级奖励35项；出版专著、教材93部，在国内外学术刊物上发表科研论文3000余篇，其中，在SCI、EI源刊物发表论文99篇，CSCD、CSSCI源刊物发表论文230余篇。学校学术刊物《天水师范学院学报》是《中国学术期刊综合评价数据库》来源期刊，2006年荣获第三届“全国优秀社科学报”，其中“陇右文化研究”栏目获“全国社科学报优秀栏目”称号。学校同美国、英国、澳大利亚等国家的多所大学和科研机构保持着学术交流。

学校占地面积607亩，校舍建筑面积31万平方米。学校图书馆藏书134万余册（其中电子图书50万册），中外文期刊4882余种。教学仪器设备值6273.29万元，固定资产3.5亿元。

学校始终坚持社会主义办学方向，加强党的建设和思想政治工作，取得了显著成效，办学活力不断增强。早在1988年，学校就以“为基础教育培养合格师资，方向明确，成绩显著”而受到国家教委的表彰奖励；1997年，学校被国家语言文字工作委员会命名为“语言文字工作先进单位”；1998年,学校先后4次被中央宣传部、教育部、共青团中央授予“全国高校社会实践活动先进单位”荣誉称号；1999年,学校被中央精神文明建设委员会命名为“全国精神文明建设工作先进单位”；学校教务处被教育部表彰为“全国普通高等学校优秀教务处”。 2000年，学校被天水市政府评为“园林化单位”；2002年，学校被省精神文明建设办公室确定为“全省道德教育和道德实践活动示范学校”；被省委宣传部、省经贸委和省总工会评为“甘肃省职工职业道德建设先进单位”。2003年，学校党委被省高校工委评为“思想政治工作先进集体”；2004年，学校被评为甘肃省高校后勤社会化改革先进单位；2005年，学校被中央文明委授予“全国文明单位”称号；2006年，学校党委被天水市委评为“先进基层党组织”; 2007年，学校连续五年被团省委评为“三下乡”社会实践先进单位。

“十一五”时期，学校改革、建设和发展总的指导思想是：以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，全面贯彻党的教育方针，树立和落实科学发展观，按照构建和谐社会和全面建设小康社会的目标要求，推进教育创新，加快学校的建设和发展。立足陇东南、面向甘肃，服务基础教育和地方经济社会发展。以发展为主题、改革为动力、学科专业建设为龙头、师资队伍建设为核心、提高教育质量为根本、培养合格人才为目标、规范管理和改善办学条件为保障，不断增强学校为基础教育和地方经济社会发展服务的能力，使学院成为经济社会发展的人才培养基地、科学研究基地、信息交流基地、智力储备基地和精神建设示范基地，努力把学校建设成为以教师教育为主、区域性特色鲜明，整体办学水平较高、办学效益较好，在甘肃高校和全国同类高校中有重要影响的教学型大学。